For mange mennesker er festfyrværkeri en festlig tradition, især til nytårsaften. Raketter, batterier og fontæner kan skabe magiske øjeblikke, hvor hele familien samles under stjernehimlen. Men for vores kæledyr kan bragene, lysglimtene og de uforudsigelige lyde være en stor udfordring. Hvert år oplever dyrlæger og adfærdsrådgivere, at hunde og katte bliver stressede eller bange, når festfyrværkeri fylder himlen. Heldigvis kan man som ejer gøre meget for at hjælpe sit kæledyr – både gennem langsom tilvænning og ved at skabe trygge rammer, når festfyrværkeriet er i gang.

Hvorfor reagerer dyr på festfyrværkeri?

Hunde og katte har langt bedre hørelse end mennesker. Det betyder, at de høje brag fra festfyrværkeri opleves endnu kraftigere og mere uforudsigelige for dem. Derudover kan de skarpe lysglimt og lugten af krudtrøg være uvante sanseindtryk. Reaktionen er ofte instinktiv – flugt, gemmeadfærd eller nervøs uro.

For at hjælpe dem bedst muligt kræver det, at vi forstår, at frygten for festfyrværkeri ikke er “utryghed uden grund”, men en naturlig reaktion på kraftige stimuli.

Tilvænning – begynd i god tid

En af de mest effektive metoder til at hjælpe hunde og katte med festfyrværkeri er gradvis tilvænning. Dette kan gøres ved at introducere dem for lydene i små doser:

• Afspil optagelser af festfyrværkeri på lav volumen.
• Beløn dit kæledyr, mens lyden spiller, fx med godbidder eller leg.
• Øg gradvist lydstyrken over tid, men stop altid, før dyret bliver utrygt.

Denne form for lydtræning kaldes “desensibilisering” og bør påbegyndes flere uger eller måneder før nytår. På den måde lærer hunden eller katten, at festfyrværkeri ikke er farligt, men blot en del af omgivelserne.

Skab tryghed i hjemmet

Når festfyrværkeriet først går i gang, er det vigtigt at skabe et trygt miljø:

• Lav et trygt rum: Mange hunde og katte søger automatisk ind i et rum uden vinduer, fx et badeværelse. Sørg for, at de har et sted, hvor de kan gemme sig.
• Brug tæpper og puder: Byg en hule eller et skjulested, hvor lyden dæmpes.
• Tænd musik eller TV: Baggrundslyde kan hjælpe med at overdøve festfyrværkeri.
• Vær rolig selv: Dyr spejler ofte deres ejeres følelser. Hvis du udviser ro, signalerer du, at festfyrværkeri ikke er en fare.

Motion og aktivering

På selve nytårsaftensdag kan man hjælpe sit kæledyr ved at give det ekstra motion og stimulering i løbet af dagen.

• For hunde: En lang gåtur tidligt på dagen hjælper med at afreagere og mindske uro senere.
• For katte: Leg med jagtlegetøj eller aktiveringsspil, så de bliver mentalt trætte.

Et træt dyr er mindre tilbøjeligt til at reagere kraftigt på festfyrværkeri.

Hvad du ikke skal gøre

Mange ejere forsøger ubevidst at trøste på en måde, der kan forværre frygten.

• Overdriv ikke din omsorg. Hvis du kælende bekræfter frygten, kan det forstærke oplevelsen af, at festfyrværkeri er farligt.
• Tving aldrig et dyr til at blive udenfor, når der er festfyrværkeri. Det kan skabe panik og øge risikoen for flugt eller skader.
• Straff aldrig en hund eller kat, hvis den reagerer på festfyrværkeri. Frygt kan ikke trænes væk med straf, kun forværres.

Hjælpemidler og støtte

Der findes forskellige hjælpemidler, som kan støtte dyr i mødet med festfyrværkeri:

• Lyd-CD’er og apps: Specielt designet til træning mod festfyrværkerilyde.
• Feromoner: Produkter som diffusorer eller sprays, der afgiver beroligende duftstoffer.
• Tætsiddende veste: Nogle hunde oplever tryghed med et “tryk” omkring kroppen.
• Kosttilskud og medicin: I særligt alvorlige tilfælde kan dyrlægen anbefale tilskud eller receptpligtig medicin, men dette bør altid ske i samråd med en fagperson.

Tilvænning for hvalpe og killinger

Det bedste tidspunkt at starte tilvænning er, når dyret er ungt. Hvalpe og killinger, der tidligt præsenteres for festfyrværkerilyde i en kontrolleret og positiv ramme, er mindre tilbøjelige til at udvikle frygt som voksne.

Som opdrætter eller ny ejer kan man med fordel inkludere festfyrværkerilyde i socialiseringstræningen. Det gør en kæmpe forskel på lang sigt.

Når frygten allerede er stærk

Nogle hunde og katte har udviklet så stor angst for festfyrværkeri, at almindelig tilvænning ikke er nok. Her er det vigtigt at søge hjælp hos en adfærdsrådgiver eller dyrlæge. Kombinationen af professionel træning og eventuelle hjælpemidler kan gøre en stor forskel.

Det er aldrig for sent at hjælpe sit dyr – men det kræver tålmodighed, og i nogle tilfælde skal tilvænningen gentages over flere år.

Fremtidens alternativer til festfyrværkeri

I takt med at flere kæledyrsejere og dyrevelfærdsorganisationer sætter fokus på problemet, taler mange byer om at erstatte traditionelt festfyrværkeri med mere stille alternativer som droner eller lasershows. Indtil det sker, er det dog ejerens ansvar at sikre, at hunde og katte tilvænnes festfyrværkeri bedst muligt.

Konklusion

Festfyrværkeri er en smuk tradition for os mennesker, men for vores kæledyr kan det være en udfordring. Som ansvarlig ejer kan du gøre meget for at tilvænne din hund eller kat til festfyrværkeri: gennem gradvis lydtræning, ved at skabe trygge rammer, ved at aktivere dem i løbet af dagen og ved at bruge hjælpemidler, hvis det er nødvendigt.

Et festfyrværkeri handler om glæde, farver og fællesskab – og med den rette tilgang kan du sikre, at dine kæledyr også kommer trygt igennem aftenen, mens du nyder lysene på himlen.